De Tunis à Sanaa, du Caire à Kaboul et partout sur internet, plus que jamais en 2011 les femmes ont bravé le sexisme et le totalitarisme. Toutes pour une, elles sont notre femme de l'année.

Si LES NOUVELLES news devaient choisir une femme de l'année, ce ne serait pas Anne Sinclair, non, mais la manifestante, l'activiste, la contestataire. Celle pour qui la dignité est un combat. L'idée n'est pas originale, on le concède, puisque « the Protester » est la personnalité de l'année 2011 choisie par le magazine Time. Mais elle est une évidence. Cette année comme jamais auparavant, on a vu des femmes manifester dans les rues et sur les places des pays arabo-musulmans, braver des sociétés sexistes, des États totalitaires. On les a vues mener la lutte sur internet et les réseaux sociaux, pour les droits des femmes autant que pour la démocratie.

C'est en Tunisie que les révoltes arabes ont commencé il y a un an. Dans le pays du monde arabe où les femmes avaient le plus de droits. Elles étaient nombreuses dans les manifestations pour réclamer le départ de Ben Ali. Et actives sur le web, à l'image de la blogueuse Lina Ben Mhenni, "tunisian girl" qui dénonce aujourd'hui encore « la corruption qui n'a jamais cessé , [l]es favoritisme et népotisme qui continuent ».

« Les Tunisiennes vont-elles gagner à la révolution ? », demandions-nous en janvier. La question reste posée. La vigilance est d'autant plus de mise que l'émergence politique des partis islamistes suscite les craintes des défenseur(e)s des droits des femmes. C'est le cas également dans le pays voisin débarrassé de son dictateur laïque, la Libye.

En Égypte aussi, l'essor de l'islam politique après la chute de Moubarak inquiète. Et là, les droits des femmes restent à conquérir. Mais là aussi les femmes se sont fait une place, et continuent à la tenir, dans la contestation. Jusqu'à oser provoquer, comme Aliaa Magda Elmahdy. Malgré les violences qu'elles subissent, notamment de la part de l'armée, elles remportent des victoires. Ainsi, grâce à la ténacité de la militante Samira Ibrahim, la justice égyptienne a ordonné à la police militaire, mardi 27 décembre, d'arrêter de pratiquer des tests de virginité sur des détenues. La militante et blogueuse Esraa Abdel Fattah, pilier de cette révolution égyptienne, était pressentie pour le prix Nobel de la paix.

« N'abandonnez pas »

Ce prix Nobel, c'est une autre activiste qui l'a obtenu : la Yéménite Tawakel Karman. Avec Ellen Johnson-Sirleaf, la présidente du Libéria et Leymah Gbowee, elle aussi libérienne, elles ont été récompensées « pour leur lutte non violente pour la sécurité et le droit des femmes à participer pleinement à la construction de la paix ». Son prix, Tawakel Karman l'a dédié aux acteurs et actrices du « printemps arabe ». A 32 ans, la journaliste et figure de proue de la jeunesse dans une révolution toujours en cours dans son pays se veut optimiste pour les droits des femmes dans les pays arabes : « Elles qui étaient à la tête des révolutions, je n'imagine pas qu'elles accepteraient un retour en arrière ».

Mais, au Yémen comme dans bien d'autres pays, un long chemin reste à parcourir vers la liberté et l'égalité. On pense aux Bahreïnies comme Zainab al Khawaja, aux Syriennes comme Razan Zaitouneh, récompensée par le prix Anna Politkovskaya. On pense aux Afghanes, qui en juillet ont manifesté à Kaboul et n'entendent pas être les oubliées des négociations de paix. On pense à ces femmes qui, en Arabie Saoudite, ont bravé l'interdiction de conduire. Elle n'ont pas encore réussi à arracher ce droit, comme beaucoup d'autres, mais celui de voter leur a été accordé... pour dans 4 ans.

« N'abandonnez pas », enjoignait la directrice d'ONU Femmes aux Égyptiennes au mois de mars. Ce message vaut pour toutes celles qui ont défié l'oppression, pour que cette année 2011 ne soit pas qu'un printemps des femmes sans lendemain. Car dans d'autres pays, soulignait Michelle Bachelet, « quand on a demandé aux femmes d'être raisonnables et d'attendre, elles attendent toujours, 10, 20 ans après ».

Image "Egypt will rise" : Nick Bygon, http://www.flickr.com/photos/nickbygon/

Photo : Tawakel Karman à Paris, le 7 novembre 2011. © Les Nouvelles News.

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