Le Japon se dote, mardi 8 juin, d'un nouveau gouvernement de centre-gauche, après la démission de Yukio Hatoyama, porté au pouvoir il y a seulement 8 mois. Le nouveau premier ministre, Naoto Kan, a reconduit onze membres de l'ancienne équipe gouvernementale, sur 17.

Et l' arrivée la plus en vue, c'est celle de Renho, nommée secrétaire d'Etat à la Réforme administrative. Elle est pourtant en dernière position dans l'ordre protocolaire. Mais être l'une des deux seules femmes du gouvernement, et sa plus jeune représentante, lui confère d'autant plus de visibilité. A 42 ans, celle qui se fait appeler uniquement par son prénom a aujourd'hui les honneurs de la presse en vertu de son cas à part. On met en avant son statut d'ancien mannequin et présentatrice de télévision. Sa façon de toujours s'habiller de blanc.

C'est oublier que Renho peut revendiquer un parcours politique solide, même s'il est encore récent. Sénatrice depuis 2004, sa stature politique a connu un coup d'éclat en novembre dernier : lors d'une audience parlementaire au sujet d'un projet de développement de superordinateur, elle avait lancé, pour justifier des économies budgétaires : « Pourquoi vouloir absolument développer le numéro un ? Qu'y a-t-il de mal à être numéro deux ? ». Une prise de position à contre-courant qui avait fait couler beaucoup d'encre. Et qui n'est pas pour rien dans sa nomination, le gouvernement Kan entendant faire du renforcement de l'autorité politique, face à la bureaucratie, une de ses priorités. En ce sens, Renho fait figure de symbole d'un gouvernement résolu à lutter contre les dépenses inutiles. Son rôle de sénatrice l'a aussi conduite à travailler sur le bien-être social. Ce qui est également l'un des thèmes majeurs du nouveau premier ministre, dans un Japon en plein marasme. Naoto Kan déclarait ce mardi, au moment de prendre ses fonctions : «  Le rôle de la politique est de créer une société qui minimise les facteurs rendant les gens malheureux ».

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