Il y a eu Michelle Bachelet au Chili, il y a aujourd'hui Dilma Roussef au Brésil et Cristina Kirchner en Argentine... le Mexique sera-il le prochain pays d'Amérique latine à élire une présidente ?

Ce sera le cas si Josefina Vázquez Mota, la candidate du parti au pouvoir, le Parti action nationale (PAN), remporte sa troisième élection présidentielle consécutive, le 1er juillet prochain. Ce qui est loin d'être gagné.

Dimanche 5 février, les adhérents du PAN ont désigné à une large majorité une économiste de 51 ans, Josefina Vázquez Mota, pour briguer la succession de Felipe Calderon (le président ne peut accomplir qu'un mandat). Présidente du groupe parlementaire du PAN à la Chambre des députés, ministre de l'Education de Calderon de 2006 à 2009, la candidate l'a affirmé, aussitôt son investiture confirmée : « Je serai la première présidente de l'histoire de ce pays ».

Mais il lui faudra pour cela inverser la tendance, défavorable au parti qui dirige le Mexique depuis maintenant 12 ans. « Un parti affaibli », juge une observatrice dans The Guardian. Mais pour d'autres (dans le New York Times), Josefina Vázquez Mota a les atouts pour permettre au PAN de reprendre la main. Grâce au vote des femmes et à son thème de prédilection : la lutte contre la corruption, qui vise directement le Parti Révolutionnaire Institutionnel (PRI), au pouvoir pendant 70 ans jusqu'en 2000.

La plupart des sondages donnent aujourd'hui au PAN 20 points de retard sur le candidat du PRI, Enrique Peña Nieto. Autre sérieux prétendant, le candidat de la gauche, Manuel Lopez Obrador, qui avait été battu d'extrême justesse en 2006 par Felipe Calderon. Sous la présidence de ce dernier, la lutte entre l'armée et les narcotraficants s'est intensifiée, mais sans résultat tangible, faisant plus de 50 000 morts, essentiellement des civils.

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