En mai, les électeurs maltais s'étaient prononcés à 53% pour le droit au divorce, après une campagne incertaine. Lundi 25 juillet, les députés du petit archipel, entré dans l'Union européenne en 2004, ont à leur tour ouvert la voie au divorce.

Un vote « historique », estime le journal "Times of Malta". Les couples mariés pouvaient certes, jusqu'alors, annuler leur mariage, voire divorcer à l'étranger, mais dans tous les cas ils ne pouvaient alors se remarier. Le texte entrera en vigueur le 1er octobre, après la signature du président maltais. Les Philippines restent désormais le seul Etat (avec le Vatican) où le divorce est illégal.

Le premier ministre, conservateur, et la plupart des ministres restaient opposés au divorce – à l'image de l'Eglise, très influente dans cet Etat à 95% catholique. Mais plusieurs députés de la majorité se sont ralliés au « Oui », contre les consignes de leur parti et parfois leurs principes, afin de respecter la décision exprimée par les électeurs lors du référendum. Le texte a été adopté avec 52 voix pour, 11 contre et 5 absententions. Il modifie le Code civil, permettant aux couples de divorcer après 4 ans de séparation et autorisant le remariage.