George Sand par August Charpentier
Moins de 4% d’écrivaines apparaissent dans les manuels scolaires de seconde, observe le Centre Hubertine-Auclert. Sans que soient mises en question les raisons de l’invisibilité des femmes dans la littérature.
Seulement 4 manuels scolaires sur 17 évoquent le rôle majeur des femmes qui tenaient salon au Siècle des Lumières. Aucun n’indique que ces salons ont contribué à la création de l’Encyclopédie.
« Les manuels scolaires de Français se conjuguent au masculin ». C’est le constat que dresse le Centre Hubertine-Auclert, dans sa dernière étude annuelle, après avoir observé la place des femmes dans les manuels d’histoire puis de mathématiques.
Les 17 ouvrages analysés pour cette étude ont été écrits à 70% par des femmes. Mais… ils parlent d’hommes, quasi-exclusivement.
Moins de 3% d’écrivaines citées
Sur 12 385 occurrences de personnalités citées dans ces manuels, le Centre Hubertine-Auclert a compté 807 femmes : 6,1%.
C’est pire encore pour les seules écrivaines : des noms d’hommes reviennent 7 141 fois, des noms de femmes 278 fois : 3,7% seulement.
Sur les 254 biographies de personnalités recensées à la fin de ces manuels scolaires, seules 11 sont des biographies de personnalités féminines. Une figure comme Olympe de Gouges, auteure de la Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne, mais aussi de nombreuses pièces de théâtre, est totalement absente des ouvrages.
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« Jusqu’à quand le masculin va-t-il l’emporter sur le féminin » dans les manuels scolaires ? C’est la question que se posaient les collégiens de la 4ème 4 du Collège Les Bruneaux à Firminy (42), qui ont remporté avec ce texte le concours Causette / Les Nouvelles NEWS en avril dernier : Manuels scolaires : jusqu’à quand le masculin va-t-il l’emporter sur le féminin ? Voir aussi leur travail d’étude des manuels sur leur blog. |
Et pour renforcer encore ce processus d’invisibilisation, les noms de femmes, quand ils apparaissent, ne sont pas répétés autant que ceux des hommes.
Norme masculine
Il ne s’agit pas de revendiquer la parité, ce serait compliqué au regard de l’histoire littéraire. Mais ces manuels omettent de s’interroger sur les « processus de hiérarchisation et d’exclusion », souligne l’étude (Lire à ce sujet : Femmes de théâtre : « l’histoire d’une disparition »).
Et au-delà des auteurs, si le féminin est présent dans les œuvres étudiées, c’est sous le regard masculin. « Plusieurs images de figures féminines apparaissent régulièrement : la femme icône de beauté, la femme fatale, la femme animale, la femme muse et amante de l’auteur ou de l’artiste. » Par exemple, dans la biographie de Flaubert, Louise Colet est présentée comme sa confidente, sans qu’il soit dit qu’elle était avant tout une poétesse.
Autant de situations qui privent les élèves, très majoritairement des jeunes filles dans les classes littéraires, « de modèles de femmes de génie auxquelles elles peuvent s’identifier », relève l’étude.
Sans compter que le masculin reste la norme grammaticale, l’universel. L’étude observe « l’usage systématique de la désignation ‘la femme’ au lieu de ‘les femmes’. Tandis que « très peu de termes sont féminisés ». A la trappe, les « auteures » (sans parler des autrices), « poétesses » ou « écrivaines ». La création se décline au masculin.
Rares bonnes pratiques
Le tableau n’est tout de même pas complètement noir. Des manuels en viennent à traiter la question des rapports sociaux de sexe et des inégalités qui en découlent. Par exemple, un manuel de seconde professionnelle1propose une page dédiée à George Sand et son combat pour l’éducation des filles. Un autre2, pour évoquer le sexisme dans les médias et le sport, reprend des questions particulièrement stéréotypées posées à la navigatrice Samantha Davies, seule femme à avoir participé à la course du Vendée Globe en 2012. Mais les bonnes pratiques restent minoritaires…
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DOSSIER – Stéréotypes dans les médias, à l’école, dans les jouets, le sport…
1/ Florian Seuzaret, Annie Couderc, Caroline Le Borgne (dir.), Libres Parcours Français seconde Bac Pro, Foucher, 2013.
2/ Chantal Delannoy-Poilve, Sandrine Philippe (dir.), Français Seconde Bac Pro, Belin, 2013.
